Das „Dritte Reich“ nach Hitler / The Third Reich after Hitler

Der endgültige Zerfall der NS-Diktatur vollzog sich in Etappen und an verschiedenen Schauplätzen. Als illustrierte Chronik wird jene letzte Phase des „Untergangs“ des „Dritten Reiches“ skizziert, die auf den Suizid Adolf Hitlers in Berlin am 30. April 1945 noch folgte, und für die vor allem die Kleinstadt Flensburg und die dortige Marinekriegsschule Mürwik, im äußersten Norden Deutschlands, die historische Kulisse abgaben. Die immer noch wenig bekannte Geschichte dieser 23 Tage wird wie in einem Kalender aufgeblättert, vom 1. Mai 1945, dem Tag der Übernahme der Funktionen des Staatsoberhauptes und des Oberbefehlshabers der Wehrmacht durch den von Hitler zu seinem Nachfolger bestimmten Großadmiral Dönitz, bis zum 23. Mai 1945, dem Tag der Verhaftung Dönitz', seiner „Geschäftsführenden Reichsregierung“ und der Führungsspitze des Oberkommandos der Wehrmacht (OKW), die als desolate Überreste des NS-Staates u.a. in Flensburg letzte Zuflucht gesucht hatten. In biographischen Dossiers werden Minister und Staatssekretäre der von den Westalliierten kurze Zeit geduldeten, jedoch nie anerkannten letzten NS-„Reichsregierung“ sowie weitere nach Norden geflüchtete prominente NS-Funktionäre vorgestellt. The final disintegration of the Nazi dictatorship occurred in stages and at a number of different locations. The final phase of the fall of the Third Reich following Hitler’s suicide in Berlin on April 30, 1945 is sketched here as an illustrated chronicle, with the small city of Flensburg and the naval college at nearby Mürwik in the far North of Germany as its main historical backdrop. The still little-known story of these 23 days unfolds as on a calendar, from May 1, 1945, the day when Hitler’s designated successor Grand Admiral Dönitz took over the duties of head of state and supreme commander of the Wehrmacht, to May 23, 1945, the day of the arrest of Dönitz, his “Acting Reich Government” and the top brass of the Supreme Command of the Wehrmacht (OKW), who, as wretched relics of the Nazi state, had sought final refuge in Flensburg, among other places. The ministers and state secretaries of the last Nazi “Reich government,” which was briefly tolerated but never recognized by the Western Allies, and other prominent Nazi officials who fled to Flensburg are presented in biographical dossiers.