Vermächtnis eines bemerkenswerten Mannes

„Vermächtnis eines bemerkenswerten Mannes“ ist meine Hommage an die bildenden Künste, vor allem aber an Venedig, die Stadt, die mir die Augen für das Schöne in der Architektur, Malerei und Bildhauerei aufgetan hat, als ich die Serenissima mit vierundzwanzig Jahren zum ersten Mal besuchte. Zugleich ist mein Roman ein Vorstoß in ein Genre, das ich an dieser Stelle noch nicht verrate, weil ich sonst zu viel vorwegnehmen würde. Nur so viel zur Handlung: Im Jahr 1969 ereignen sich in der Grafschaft Kent zwischen Ashton und Chatham rätselhafte Vorfälle, die zwar stets einem bestimmten Muster folgen, für die aber niemand eine plausible oder zumindest rationale Erklärung findet. Bei einem Fahrradausflug an einem Wochenende Anfang September desselben Jahres wird Lady Patricia Worsley von einem Unwetter eingeholt und sucht Unterschlupf unter dem Portal von Ashton Hall, ein Waldschloss, das lange Zeit leer und verlassen stand. An diesem Abend lernt sie Armand St. Germain kennen, den neuen Eigentümer und Bewohner, der im Salon, vor allem aber im Kellergewölbe von Ashton Hall eine umfangreiche Sammlung an Artefakten und Gemälden aus ganz Europa hortet, darüber hinaus auch die Schätze einer Aztekenpyramide aus dem Bergwald von Yucatán. Er unterbreitet ihr den Vorschlag, seine Sammlung zu ordnen, zu katalogisieren und ein Gemälde zu restaurieren, bei dem es sich um ein verlorengegangenes Gemälde aus der Werkstatt Leonardo da Vincis handeln könnte. Für eine junge Kunsthistorikerin und Restauratorin, die noch am Anfang ihrer Laufbahn steht, ist ein solcher Auftrag die Chance ihres Lebens! Doch kann Lady Patricia diesem charmanten, kultivierten Mann, der ihr nach allen Regeln der Kunst den Hof macht, wirklich trauen? Um die Geheimnisse des neuen Eigentümers von Ashton Hall und seiner Schätze zu ergründen, nimmt sie seinen Auftrag an. Doch die Wahrheit, die sie schließlich herausfindet, stellt alles auf den Kopf, was sie vorher zu wissen glaubte, hebelt all ihr Denken und Fühlen aus…